Découverte du désert...

Un périple de 2 jours et de 1200 km

Me voilà installée dans un bus qui n'est plus de toute première jeunesse il faut bien l'avouer même si l'extérieur de ce dernier est flatteur… Un réveil difficile à 3 h de matin pour un départ vers l'inconnu…

Premiers kilomètres jusqu'à El JEM, ½ h pour voir l'amphithéâtre romain majestueux mais quand on connaît celui de Rome, rien d'extraordinaire si ce n'est de ne pas oublier de verser 1 dinar pour le droit de photo !Quelques km et quelques immenses oliveraies plus loin, après SFAX, bruit bizarre du bus…. Pause au bord de la route et poursuite au ralenti jusqu'au bistrot du coin, autant dire au milieu de nulle part ! Le car est en panne et ça semble sérieux… Rien à faire qu'attendre… pendant 3 h devant une route nationale : Bagdad café c'est ici  ! Miracle il y a un restaurant en face à 300 m, repas vite fait en attendant le retour de chauffeur parti dans un garage on ne sait où pour effectuer la réparation qui s'avèrera être en fait un tambour de frein à changer rien que ça ! Nous voilà enfin repartis pour MATMATA, il n'y a rien que des collines désertiques, pas un arbre rien de rien ! Où suis-je tombée ? Et puis arrêt au bord de la route pour visiter une maison troglodytique, surprenant cet habitat  frais ingénieux creusé dans la montagne avec une cours intérieure, creusée offrant un puits de lumière. Les pièces à vivre sont aménagées tout autour de ce puits… C'est quand même un peu sommaire comme habitation… le minimum vital et encore ! Et n'oublions pas l'aumône aux habitants des lieux.  A Raison de plusieurs dizaine de bus tous les jours, ça doit faire un joli petit pactole en sachant qu'il est conseillé de laisser les pièces blanches et pas les jaunes qui ne valent pas grand chose !

Je ne suis pas sûre que la limitation de vitesse existe dans ces endroits perdus… ça se saurait ! Toujours est-il que nous voilà parvenus à destination  à DOUZ . Une multitude de dromadaires attendent les touristes comme nous, pour les promener dans ce fabuleux désert. Juste le temps de grimper sur une de ces impressionnantes bestioles ! Elle se relève doucement ! Je me cramponne pour ne pas passer par-dessus bord, il ne manquerait plus que je me retrouve la tête dans le sable comme une autruche ! Les habitations berbères c'est bien joli mais on a plus trop de temps ! On a 3 heures à rattraper pour arriver aux portes du Sahara et voir le coucher de soleil. Ma foi, il faut reconnaître que c'est confortable quand même et même amusant, ça me plaît beaucoup. Les différentes caravanes de touristes se dispersent et j'ai juste le temps de voir le coucher de soleil quelque peu caché par les nuages sur DOUZ en me retournant, une photo à faire, mais misère panne de pile et de carte mémoire , changer tout ça sur le dos d'un dromadaire avant que le soleil disparaisse complètement… Pas très pratique mais j'y parviens. Arrêt au milieu des dunes, la descente de ma monture est des plus remuante, heureusement que j'ai un petit dromadaire. Je foule le sable, j'en prends une poignée dans les mains, il est d'une finesse incroyable, c'est magique ce désert, splendide et il s'en dégage de la sérénité, c'est fabuleux ! je serais bien rester encore plus longtemps à méditer là…
Mais il faut repartir la nuit va vite tomber quand soudain je vois une masse grise au loin, je demande ce que c'est mais je devine déjà que c'est sûrement une tempête. On me le confirme.
En quelques minutes elle est là, il fait noir, le sable s'incruste de partout,  je ferme les yeux, je trouve ça irréel et magnifique. J'adore même si ça n'est pas forcément agréable, n étant pas habillée pour ce genre de situation. Je pourrais dire que j'ai traversé une tempête de sable au moins !

Je me secoue un peu, traditionnel pourboire et départ pour l'hôtel à  KEBILI où la civilisation nous attend. Je suis fatiguée et j'ai faim !
Réveil difficile… Départ pour CHOTT EL JERID, traversée du désert de sel : le rien de rien c'est le cas de la dire, magnifique lever de soleil dans la fraîcheur matinale sur le bord de la seule route
Le lendemain départ à 4 h du matin ! C'est du tourisme à la japonaise ça TOZEUR, oasis luxuriante, visite de la palmeraie (imposée et payante bien sûr) en calèche, plaisir quelque peu gâché quand je vois l'état des chevaux qui tirent les calèches….
Pour un peu je descendrais et je marcherais à côté. Ça m'énerve un peu quand même ça et du coup de ne porte aucun intérêt à la palmeraie. On nous fait une démonstration de cueillette de doigts de lumière (dattes).
Les 4x4  nous attendent pour aller voir les oasis de montagne. Des dizaines de 4x4 attendent leurs passagers, et surprise ils sont très récents, confortables, climatisés, rien à dire.
Nous sommes 6  passagers + le chauffeur. C'est un paysage lunaire qui s'offre à mes yeux, là aussi rien de rien et au loin se dessine le début de l'Atlas, chaîne commune à L'Algérie ( la frontière n'est pas loin) et au Maroc.
Notre véhicule grimpe sur une petite montagne vers CHEBIKA et là, surprise ! des palmiers ! Extraordinaire ces arbres qui poussent au milieu de ce désert montagneux, village abandonné en hauteur, il fait très chaud et la fraîcheur des arbres de la source est apaisante. Surprenante nature ! Petite halte aussi à la cascade, où je vois dans bocaux des vipères à cornes et des scorpions, je n'en ferais pas la collection merci !
Direction TAMERZA pour voir le village détruit (comme beaucoup d'autres en Tunisie suite aux précipitations et inondations de 1969) et abandonné là aussi  c'est surprenant cette verdure de montagne ! Extraordinaire découverte de paysages splendides,déroutants, surprenants.

Halte à GAFSA pour le déjeuner dans un Hôtel récent, sans âme et sans cachet, aucun intérêt. Retour dans la fraîcheur du 4x4, je m'endors sur le retour, le paysage est quelque peu monotone il faut bien le dire ! Des km d'oliveraies sur le retour jusqu'à Kairouan, pause de 20 mn dans la médina et j'en profite pour me gaver de pâtisseries tunisiennes que j'ai dénichées dans une petite rue, un délice de miel, de dattes et de figues. Photos de la mosquée de KAIROUAN qui se  visite parce qu'elle est classée monument historique, mais ce soir là elle est fermée . Voilà encore quelques km pour rejoindre HAMMAMET et le périple s'achève. Mais la plus belle chose c'est le Sahara